Patienten mit Knie-Arthrose nehmen Schmerzen unterschiedlich stark wahr. Jetzt haben Wissenschaftler erstmalig die dahinter liegenden Mechanismen entschlüsselt.
Patienten mit einer Arthrose in der Kniescheibe (medizinisch: Gonarthrose) sind meist durch Schmerzen beeinträchtigt. Außerdem ist ihre Beweglichkeit eingeschränkt. Der Grund für die Beschwerden ist der für eine Knie-Arthrose typische fortschreitende Gelenkverschleiß. Die Risikofaktoren für eine Arthrose in der Kniescheibe sind deutliches Übergewicht und ein höheres Lebensalter. Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Auch genetische Faktoren werden diskutiert.
Bei einigen Patienten ändert sich die Schmerzerfahrung im Laufe der Zeit
Mit Blick auf die Schmerzen fällt auf, dass sich die Schmerzerfahrung bei Patienten mit Kniearthrose im Laufe der Zeit verändert. Viele Patienten spüren zunächst Schmerzen, wenn sie Treppen steigen, schnell gehen oder joggen. Dann verändert sich bei einigen Patienten das Muster des Schmerzempfindens. Die Patienten spüren ihre Schmerzen plötzlich länger und nehmen sie auch war, wenn keine Belastung vorliegt.
Eine Arbeitsgruppe um Lisa C. Carlesso (Boston, USA) wollte jetzt besser verstehen, welche Mechanismen hinter der veränderten Schmerzwahrnehmung stehen. Das Team führte eine Studie mit 2.794 älteren Erwachsenen durch, die entweder eine Knie-Arthrose oder ein Risiko dafür hatten.
Die Schmerzempfindlichkeit der in die Studie aufgenommenen Personen wurde mittels sensorischer Tests gemessen. Zusätzlich mussten die Patienten in einem Fragebogen festhalten, ob sie die Schmerzen permanent und/oder vorübergehend wahrnehmen. Außerdem berichteten sie, wie oft sie einen unerwarteten Schmerz spürten.
Menschen, die sensibel auf Schmerz reagieren, leiden mehr
Es zeigte sich: Menschen, die sensibler auf Schmerzen reagieren, leiden eher unter ständigen und plötzlich auftretenden Schmerzen im Vergleich zu denjenigen, die nicht so schmerzempfindlich sind.
Das Besondere der Studie von Carlesso ist, dass sie erstmalig einen Mechanismus im Nervensystem erkannte, der für die unterschiedliche Schmerzwahrnehmung bei Patienten mit Knie-Arthrose verantwortlich sein könnte. Wird verstanden, warum Patienten mit Knie-Arthrose Schmerzen unterschiedlich wahrnehmen, sind Ärzte in der Lage, die Therapie speziell auf die Bedürfnisse der Patienten abzustimmen. Beispielsweise mit einer Methode, die die Signalwege des Nervensystems verändert.
Quelle(n):
Lisa C. Carlesso et al. The Association of Pain Sensitization and Conditioned Pain Modulation to Pain Patterns in Knee Osteoarthritis. Arthritis Care and Research. 2020 https://doi.org/10.1002/acr.24437
